Επτά συσκευές σε ένα μικροσκοπικό τσιπ πλοήγησης

Η DARPA, η αμερικανική στρατιωτική υπηρεσία ανάπτυξης τεχνολογιών για στρατιωτική χρήση, ανέπτυξε ένα πρωτότυπο τσιπ το οποίο υποκαθιστά το GPS, όταν δεν υπάρχει δορυφορικό σήμα για πλοήγηση.


Η Defense Advanced Research Projects Agency, όπως είναι η ονομασία τής υπηρεσίας του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, κατάφερε να συμπεριλάβει σε ένα μικροσκοπικό τσιπ όγκου μόλις 10 κυβικών χιλιοστών επτά συσκευές.

Το νέο τσιπ έχει μέγεθος πολύ μικρότερο από ένα αμερικανικό σεντ, όπως φαίνεται και στη φωτογραφία, και η ονομασία του, που προκύπτει από τις ιδιότητές του, είναι TIMU (Timing and Inertial Measurement Unit – Μονάδα Μέτρησης Χρόνου και Αδράνειας).

Τo TIMU ενσωματώνει τρία γυροσκόπια, τρία επιταχυνσιόμετρα και ένα εσωτερικό ρολόι. Αποτελείται από έξι επίπεδα, ένα για κάθε αισθητήρα, το κάθε ένα από τα οποία έχει πάχος 50 μm.

Το TIMU για να λειτουργήσει, όπως είναι φυσιολογικό χρειάζεται ένα σημείο αναφοράς. Όταν για οποιονδήποτε λόγο χαθεί το δορυφορικό σήμα από τη συσκευή που το ενσωματώνει, τότε αναλαμβάνει το TIMU, που χρησιμοποιεί ένα επίγειο σημείο αναφοράς, το οποίο ορίζεται στην αρχή της πλοήγησης. Κατόπιν, μέσω των αισθητήρων του υπολογίζει πόσο μακριά και προς ποια κατεύθυνση έχει κινηθεί από το σημείο αναφοράς.
 

Πηγη